주님의 두 사역자에 관하여

   저희는 워치만 니와 그의 동역자 위트니스 리가 그리스도의 몸을 위해 전한 말씀이 80년 이상 전 세계 육대주의 주님의 모든 자녀들에게 축복이 되어 왔음을 주님께 감사드립니다. 그들의 저서는 많은 언어들로 번역되었습니다. 그리고 독자들이 저희에게 워치만 니와 위트니스 리에 대하여 많은 질문을 해 왔습니다. 이러한 질문에 대한 답변으로 여기에 이 두 형제님의 삶과 봉사를 간략하게 소개하겠습니다.

 워치만 니

   워치만 니는 17세에 그리스도를 받아들였습니다. 그의 사역은 전 세계적으로 추구하는 믿는 이들에게 매우 잘 알려져 있습니다. 많은 이들이 영적인 생명과, 그리스도와 믿는 이들의 관계에 대한 그의 저서를 통해 큰 도움을 받았습니다. 그러나 이것들과 동일하게 교회생활의 실행과 그리스도의 몸의 건축을 강조한 그의 사역의 또 다른 비중 있는 방면들을 아는 사람들이 많지 않습니다. 그는 그리스도인의 생활과 교회생활 모두에 관하여 많은 책을 저술했습니다. 워치만 니는 그의 생애 마지막까지 주님께서 하나님의 말씀 안에 있는 계시를 열어 보여 주시기 위해 사용하신 그리스도의 몸을 위한 은사였습니다. 그는 중국 본토에서 주님을 위해 20년 동안 옥고를 치른 후에 주 예수님의 충성스러운 증인으로서 1972년에 주님 품으로 갔습니다.

 위트니스 리

   위트니스 리는 1905년에 중국 북부에서 태어나 그리스도인 가정에서 자랐습니다. 19세 때 그는 그리스도께 완전히 사로잡혀 즉시 그의 일생을 복음 전파를 위해 헌신했습니다. 봉사 초기에 그는 유명한 복음 전파자이자 교사이며 저술가인 워치만 니를 만났습니다. 그는 워치만 니의 지도 아래 그와 함께 일했습니다. 1934년에 워치만 니는 그에게 ‘상하이 복음서원’이라는 그의 출판 사업의 책임을 맡겼습니다.

   1949년에 공산당이 중국을 점령하기 전에, 위트니스 리는 워치만 니와 그의 다른 동역자들에 의해 대만으로 보내어졌습니다. 이것은 주님께서 그들에게 전해 주신 것들이 결코 상실되지 않도록 하려는 것이었습니다. 워치만 니는 위트니스 리가 이전의 출판 사업을 ‘대만복음서원’이라는 이름으로 해외에서 계속하도록 지시했습니다. 지금까지 ‘대만복음서원’은 중국 밖에서 워치만 니의 일들을 책으로 출판하는 출판사로 공개적으로 인식되어 왔습니다. 대만으로 보내어진 위트니스 리의 대만에서의 일을 통해 주님의 풍성한 축복이 나타났습니다. 당시 중국 본토를 막 탈출한 350명에 불과한 믿는 이들로 시작하여 5년 내에 대만에 있는 교회들이 20,000명으로 증가하였습니다.

   1962년에 위트니스 리는 미국으로 가야 한다는 주님의 인도를 느끼고 로스앤젤레스에 가서 사역하기 시작했습니다. 그는 35년 동안 미국에서 섬기면서 주중 집회들과 주말 특별 집회들에서 사역했고, 구두로 수천 메시지를 전했습니다. 그가 전한 말씀의 많은 부분이 400여 제목으로 출간되었습니다. 이 책들 중 대부분이 14개 이상의 언어로 번역되었습니다. 그의 공식적인 마지막 특별 집회는 91세 때인 1997년 2월에 있었습니다.

   그가 남긴 것은 성경의 진리를 매우 풍성하게 제시한 것이었습니다. 그의 대표작은 성경에 대한 《라이프 스타디》입니다. 이 책은 모두 성경의 각 책을 믿는 이들이 성령을 통해 그리스도 안에 있는 하나님의 신성한 생명을 누리고 체험하는 관점에서 해설한 것이며, 25,000쪽이 넘는 주석으로 이루어져 있습니다. 위트니스 리는 새로 번역한 중국어 신약 성경인 〈회복역 성경〉의 주 편집인이었고, 이것을 영어로 번역하는 일을 지휘했습니다. 이 〈회복역 성경〉은 수많은 다른 언어들로 번역되어 출간되었습니다. 그는 이 〈회복역 성경〉을 통해 광범위한 일련의 영적인 각주들과 개요들과 관주들을 제공했습니다. 그의 메시지들은 미국에있는 여러 기독교 라디오 방송들에서 들을 수 있습니다. 1965년에 위트니스 리는 ‘리빙 스트림 미니스트리(Living Stream Ministry)’를 세웠는데, 이는 캘리포니아주 애너하임에 소재한 비영리 단체로서, 워치만 니와 위트니스 리의 사역을 공식적으로 제시하고 있습니다.

   위트니스 리의 사역은 생명이신 그리스도에 대한 체험과 그리스도의 몸인 믿는 이들의 실지적인 하나를 강조합니다. 그는 이 두 가지 모두를 주의하는 것의 중요성을 강조하면서, 자신이 돌보고 있는 교회들을 그리스도인의 생명과 기능에 있어서 자라도록 인도해 주었습니다. 그는 하나님의 목표가 편협한 종파주의가 아니라 그리스도의 몸이라는 자신의 확신을 굽히지 않았습니다. 결국 이러한 확신에 반응하여 믿는 이들은 단순히 그들의 지방에 있는 교회로서 모이기 시작했습니다. 최근 몇 년 사이에 수많은 새로운 교회들이 러시아에서, 그리고 유럽의 많은 나라들과 아시아의 많은 나라들에서 일으켜졌습니다.

   이 두 형제님의 사역의 주된 특징은 그들이 성경의 순수한 말씀에 따라 진리를 가르쳤다는 점입니다.

   다음은 워치만 니와 위트니스 리의 믿음에서 가장 중요한 부분을 간략히 요약한 것입니다.

1. 성경은 완전하고 신성한 계시로서 무오(無誤)하며, 하나님께서 호흡해 내신 것으로서 성령의 감동으로 쓰인 것이다.

2. 하나님은 유일하신 삼일 하나님—아버지, 아들, 영—이시며, 아버지와 아들과 영은 영원부터 영원까지 동시에 함께 존재하시고 상호 내재하신다.

3. 하나님의 아들, 심지어 하나님 자신께서 우리의 구속자와 구원자가 되시기 위해 처녀 마리아에게서 태어나 육체가 되셔서 예수라 불리는 한 사람이 되셨다.

4. 참사람이신 예수님은 이 땅에서 삼십 삼 년 반을 사시면서 아버지 하나님을 사람들에게 알리셨다.

5. 하나님께서 그분의 성령으로 기름 부으신 그리스도이신 예수님은 우리의 죄들 때문에 죽으셨고 우리의 구속을 성취하시기 위해 피를 흘리셨다.

6. 예수 그리스도는 삼 일 동안 매장되신 후에 죽은 사람들 가운데서 다시 사셨고, 사십 일 후에 하늘로 승천하셨으며, 하나님은 하늘에서 그분을 모든 것의 주님이 되게 하셨다.

7. 그리스도는 승천 후에 하나님의 성령을 부어 주셔서 그분께서 선택하신 지체들을 한 몸 안으로 침례 주셨다. 오늘날 이 성령은 이 땅에서 운행하시면서 죄인들을 책망하시고, 하나님의 선민 안으로 신성한 생명을 분배하심으로 그들을 거듭나게 하시고, 그리스도의 믿는 이들이 생명 안에서 자라도록 그들 안에 거하시며, 그리스도의 완전한 표현을 위해 그리스도의 몸을 건축하신다.

8. 그리스도는 이 시대의 마지막에 다시 오셔서 믿는 이들을 휴거시키시고, 세상을 심판하시며, 이 땅을 소유하시고, 그분의 영원한 왕국을 세우실 것이다.

9. 이기는 성도들은 천년왕국에서 그리스도와 함께 왕으로서 다스릴 것이며, 그리스도 안의 모든 믿는 이들은 새 하늘과 새 땅에서 새 예루살렘 안에 있는 신성한 축복에 영원토록 참여할 것이다.